想要了解工作原理需要了解金屬膨脹節(jié)的組成結構。雖然金屬膨脹節(jié)的結構形式有多種，結構上主要由波紋管以及金屬結構件所構成。其中核心元件不銹鋼波紋管進行伸縮運動，（類似彈簧伸縮），吸收管道因溫度變化而產生的伸長或縮短位移，使兩固定支架之間的距離不變并釋放其溫度應力，使管道能夠穩(wěn)定的運行。對于需要承受內壓和溫差變形的設備或管道系統(tǒng)，金屬膨脹節(jié)補償應力和溫差變形所引起的二次應力，達到符合交變載荷和疲勞壽命的要求。應用于大型設備、管系吸收地基下沉，補償位移變形應力，使結構穩(wěn)定。吸收振源引起的管道振動，吸振隔振。
由于金屬波紋膨脹節(jié)具有的作用及特點，使其廣泛應用于石油化工、電力、冶金、熱力、市政、環(huán)保等行業(yè)的工程上。